Шаг в пустоту всегда сбивает сердце с привычного ритма, будь он твой первый или твой сотый. И это стало лишь ощутимее после её возвращения с трёхлетней службы Оракулом. Когда она была младше, во всех её полётах было большее безрассудство, риск, колющий где-то в задней части шеи, воспринимался с задорным смехом. Теперь же появилось ощущение собственной уязвимости. Смертности, свойственной всем людям. В сознание закрадывались тревожные мысли о всех возможных вариантах того, как всё может пойти не так. Как она сорвётся, как не раскроется крюк и она провалится вниз. Как вновь станет инвалидом или погибнет вовсе. Все эти мысли успевают протечь сквозь её сознание в тот момент тишины, когда замирает сердце. Но вот, Барбара ощущает его удар, а верёвка натягивается и по инерции толкает её вперёд, надёжная, еще ни разу не подводящая. Тревожные мысли остаются позади, не поспевающие за стремительным полётом Бэтгёрл.
Она на патруле. Обращённая в зрение и слух, преодолевающая одну крышу за другой, Бэтгёрл впитывает в себя Готэмскую ночь, выискивая среди шумов города звуки борьбы или крики о помощи. Впрочем, не желающая этого, Барбара всё время обращается к одним и тем же тревожным мыслям: недавнему разговору с Бэтменом. Трагедия Метрополиса, о которой уже пару месяцев не умолкали новости, но всё еще воспринимающаяся, как нечто отстранённое от твоей собственной реальности, своей взрывной волной докатилась и до них. Подоплёка изменившегося отношения горожан к бэт-семье наконец стала очевидной: люди желали, чтобы Бэтмен, не наделённый суперспособностями, защищал их улицы от металюдей. Горожане, и прежде беспокойные, повернули свои спины к тем героям, что обладали способностями, боясь, что их родной город повторит трагичную судьбу Метрополиса. Брюс был строг и непоколебим в своей решимости ввести новый порядок и он рассчитывал, что его подопечные без вопросов примут его сторону. Но, кажется, никто из них так и не смог однозначно ответить на слова своего ментора. Барбара покинула его пещеру молчаливой и с тяжелым сердцем, не знающая, готова ли она столь категорично принять сторону мужчины.
Её ступни мягко опустились на шероховатое покрытие крыши и она чуть присела, ладонью упираясь в землю и делая короткий вздох. С невысокой крыши, на которую она приземлилась, были слышны звуки борьбы и девушка в два шага оказалась на краю, глядя вниз, с чуть расширившимся в удивлении глазами наблюдая за опасным танцем, который вёлся внизу. Дина? Барбара не видела подруги уже пару недель, ни без костюма, ни в нём. Но, со всеми последними событиями это, быть может, было и к лучшему. Теперь ей и самой было небезопасно появляться на улицах. Вот только её еще надо было предупредить об этом…
- Как не стыдно нападать на девушку со спины, - она уже была на земле, а её нога сделала подсечку парня с ножом, который подбирался к Канарейке, сейчас занятой с другим мужчиной. Бандит с протяжным «ухх» повалился на землю, а Бэтгёрл выбила из его руки нож, следующим ударом ногой по лицу посылая его видеть сны. Поднимая перед собой руки и сжимая ладони в кулаки, она с улыбкой кивнула Чёрной Канарейке, - нужна пара лишних кулаков?

Наблюдать за ведением боя Дины уже с первой их встречи казалось ей весьма чарующим зрелищем. В движениях девушки было напряжение натянутой пружины, сосредоточенные рывки тренированного бойца, в своей степени грациозные, но разительно отличающиеся  от того стиля, что Барбара переняла из своих балетных уроков. Канарейка шла в прямую атаку там, где Бэтгёрл юлила и делала широкие скачки, чтобы отвлечь оппонента. Сказать по правде, окажись она лицом к лицу с Лэнс - не во время тренировочного спарринга, а в настоящей борьбе лоб в лоб - у Гордон не было бы особых шансов. Но они с Диной были на одной стороне. Пока, с какой-то звенящей ясностью пронеслась в голове тревожная мысль, кто знает, как лягут карты с этими новыми порядками на улицах Готэма.
- Даже и не думала, - в её ответе проскочил лёгкий смешок, попытка заглушить собственные беспокойства обо всём, что ожидает их впереди.
Течение боя замедлилось, теперь, когда их осталось лишь четверо, один на одного. Обе стороны колебались, Канарейка с Бэтгёрл ожидали реакции противников, а те, в свою очередь, уже переосмысливали весь свой сегодняшний вечер. Её взгляд скользнул по двум молодым людям перед ними. Практически мальчишки, года двадцать три от силы. Они не головорезы, это в языке их тела. Просто пьяные ребята с армейскими ножами старших братьев или отцов, отыскавшие в этом простом оружии и пьяном угаре свои силу и решимость.  На таких, как они, есть полиция, а несколько суток в тюрьме обычно вправляют им мозги. Карманники. Парни, выросшие в плохих районах, не находящие в этом треклятом городе себе работы и пытающиеся вставать на преступный путь. Такие обычно заканчивают либо в преступных группировках, либо в сточных канавах. Второе куда чаще. И, признаться честно, если остановишься на мгновение, дашь себе подумать, начинаешь ощущать себя настоящей сволочью. Со всеми своими навыками и тренировками, ты тратишь время на парней, которые и нож-то с трудом в руках держат.
Барбара перевела взгляд на Дину, когда подруга заговорила. Её слова предполагали продолжение боя, однако и поза и взгляд уже давали понять, что девушка настроена на другой вариант. Бабс невольно улыбнулась этому немому пониманию, возникшему между ними.
Девушка уперлась ладонью в бок, чуть склоняя голову. На слова подруги она отозвалась задумчивым «хм», чуть оттягивающим время. В порыве ветра прошелестел тихий звон сирен, прорывающийся сквозь шумы дорожного трафика. Всё ещё достаточно тихий, однако шум приближался и, если им повезло, это пострадавший вызвал полицию. – Что-то никто из них не приглянулся, - Парни, переминающиеся с ноги на ногу, имели только один путь к отходу: в сторону дороги и освещённых улиц, прямиком к трассе. Они доберутся туда как раз вовремя, чтобы встретиться лицом к лицу с офицерами. Она вздохнула и мотнула головой в сторону. - Подбирайте своих друзей и убирайтесь отсюда, мальчики. – Молодые люди переглянулись между собой, медля и явно не до конца веря в то, что их готовы отпустить. Однако, видя бездействие обеих героинь, они всё же засуетились, убирая ножи и неуклюже расталкивая начавших приходить в себя друзей. Гул сирен уже вышел на первый план, когда неудавшиеся грабители подходили к концу переулка. Они всё ещё обеспокоенно поглядывали назад, видимо пока не понимая, что главные неприятности теперь ожидают их впереди.
Но Барбара уже не обращала на них особого внимания, раздумывая о том, на сколько для них безопасно сейчас оказываться вблизи полиции. Отец ничего не говорил ей о нововведенных санкциях против металюдей, однако девушка сомневалась, что ответственность за их задержание взвалена лишь на Брюса. Не смотря на всю опасность, в полиции нашлось бы немало офицеров, готовых рискнуть своей жизнью ради подобной славы.
- Может тебя это и удивит, - произнесла она на выдохе, не сдерживая лёгкой улыбки, закравшейся в уголки губ, - но я здесь не для того, чтобы помогать тебе в борьбе с преступниками, - прежняя весёлость быстро сошла на нет, уступая место серьёзным интонациям, лёгкой хмурости бровей, однако вряд ли заметной под маской. - Нам нужно поговорить… - со стороны дороги послышались приглушённые крики, полиция явно нашла своих преступников, - …но в других декорациях, возможно?