Октябрь Готэма был крайне печален. Пожалуй, нет. Крайне мрачен. Вообще, этот город казался этаким серым прохожим в толпе, который ничем не отличается от остальных. Он - серый, такой же, как и другие прохожие, но стоит его остановить, поздороваться и начать расспрашивать, как сразу станет ясно - он не один из толпы. Он куда несчастнее других. Первым делом можно увидеть его глаза - словно стеклянные и тусклые, как обесцвеченная до абсолютной блеклоты краска. Когда этот незнакомец заговорит, то вы услышите ни больше, ни меньше - звук плохо смазанных дверных петель. Быть может, когда вы остановите его, будет уже слишком поздно. На улице будет идти дождь, где-то в переулке будет орать одинокая кошка. Вероятно, вдалеке может даже послышаться выстрел. И постепенно вы поймёте, что этот немолодой гражданин потерял жену и дочку, его счёт в банке обнулили, а сам он болен раком, о котором узнал только сегодня. И всё это можно назвать Готэмом. Это город тех, у кого несгибаемая воля и вместе с тем город обречённых. Это лепрозорий и элитный особняк со входом по приглашениям. Это ад и рай в одном лице. Готэм обладал невообразимой красотой, но только лишь для тех, кто мог понять эту красоту. Кто задвигал на задний план мусор и разложение, которому был подвержен этот прекрасный город; для тех, кто умело петлял по улицам, избегая бандитов; для тех, кто мог бы выжить здесь и кого Готэм, со всей присущей ему харизмой не пережевал бы и не выплюнул потом, оставив одну только видимость. Это потрясающий город.
И Рейчел была здесь.
При желании можно было сказать что-то подобное и про Метрополис, но к Готэму её тянуло куда больше. Возможно, всему виной была энергетика города, помноженная на демоническую суть Рейчел, а может ей просто хотелось сменить обстановку. Что, кстати, не могло отвлечь её от некоторой тоски по привычному месту. Готэм, быть может, и заставлял её забыть об определённых местах, но вот место работы Рейчел не могла выбросить из головы. Её заверили, что в школе её будут подменять, а это повышение квалификации закончится уже через пару месяцев, за которые, к слову, её могут отправить даже в Майами, но это слабо утешало. И вместе с тем, всё-таки было причиной, по которой Рейчел с готовностью воспринимала каждого человека, которому нужно было помочь.
А люди в Готэме тоже были под стать самому городу. Проблемы их - всегда самые странные, самые сильные, самые труднорешаемые. Рейчел считала, что её будут изматывать постоянные всплески силы и её использование, но Готэм оказался удивительным и здесь. То, что она забирала у людей, делало её невероятно живой. Даже те беды и несчастья, которые сбивали людей с истинного пути и заставляли их тронуться умом, Рейчел могла забрать и направить на пользу себе. Она чувствовала некоторое недомогание порой, но это было, скорее, с непривычки. И пообвыкнув, Рейчел стала считать Готэм вполне неплохим местом для практики. Только на совсем другом уровне, поскольку в Метрополисе настолько часто пользоваться силой было даже опасно. Здесь Рейчел чувствовала небывалую уверенность в себе. Пока она была в этом диспансере, она чувствовала, что готова помочь любому человеку, готова сделать город лучше, но... Как только она выходила на улицу и её захватывали мрачные пейзажи, Рейчел понимала, что это невозможно.
На сегодня были назначены только три встречи, и на данный момент оставалась всего одна. Первым сегодня был немолодой мужчина, сын которого попал в секту, славящую Джокера, а потом погиб, пытаясь ограбить банк. А может стал смертником, убившим себя во имя клонуа-принца. Это было не так важно по сравнению с тем, какую душевную рану тот нанёс своему отцу. Его жена, мать погибшего, скончалась при родах, и теперь мужчина остался совершенно один. Ни родственников, ни друзей, которые предпочли более комфортабельное место для жилья... Совсем один в чёрно-белом Готэме, который насквозь продували осенние ветра. И эта боль должна была покинуть его. Он должен был найти выход, который не был бы выходом через окно, и Рейчел постаралась на славу - мужчина ушёл улыбающимся. Вспомнил, что в Чикаго у него есть знакомый. Даже если это не поможет, он постарается. И будет надеяться на лучшее. То, что надо.
Следующий клиент позвонил по телефону и отменил причём, обосновав это проблемами на работе. В списке оставался ещё один клиент. Кэтрин Кейн, дама, судя по всему, довольно богатая, если брать в расчёт количество бронируемого времени и время суток, вкупе с днём приёма. Впрочем, Рейчел было всё равно - тех денег, что платили диспансеру, она всё равно не получала и работала, фактически, только за пару печатей и тройку квиточков.
Так или иначе, когда мисс прибыла, Рейчел вышла встречать её, пригласила внутрь, посоветовала чувствовать как дома и дала некоторое время, чтобы прийти в себя. По сложившейся традиции беседы с людьми, предложила гостье чаю, после чего заняла место на диване для бесед, последовав примеру Кэтрин.
- Я обещаю, что помогу вам, - с готовностью проговорила Рейчел - Скажите мне, что беспокоит вас.... Кэтрин.
Рейч несколько замешкалась, но только потому, что обычное правило сейчас было не то, чтобы бессильно, а при взгляде не эту женщину, не поворачивался язык назвать её просто по имени. Она внушала доверие и исходила от неё какая-то сила... Дело было в простом человеческом мнении, ведь многие люди могут быть сильны волей или просто быть несломленными, гордыми, волевыми. Такой и была Кэтрин Кейн. Её могли выдать только глаза. Беспокойство и тупая боль плескались в них, точно ледяные воды.