- «Пускай позвонят Бетмену. У него это лучше получается.» Вот что я услышал сегодня по возвращении из моей пятилетней отставки, стоило мне попасть в здание полицейского управления. Полицейские приняли вызов диспетчера об ограблении ювелирного магазина в пяти кварталах от участка, и вместо того, чтобы выехать на вызов, остались сидеть на своих местах, оставив это дело рыцарю Готэма. Я стоял в паре метров от них, и рядом со мной стоял шеф полиции. Знаешь, что он сделал? Пожал плечами, и сказал всего три слова на прощание, прежде чем ушёл. Он сказал - «Добро пожаловать домой». Три добрых слова, которые в моей голове прозвучали как «Добро пожаловать в свинарник, которым стало наше управление. Наслаждайся», - Джим стоял на крыше здания полицейского управления Готэма, рядом со знаком, который долгие годы ассоциировался у преступников со страхом и вызовом, и, выкуривая вторую за сегодняшний вечер сигарету, смотрел на ночную жизнь города, - Город изменился. Всё изменилось. Все изменились. Они, мы, я и ты. Я ушёл в отставку, зная, что сделал всё, что было в моих силах, чтобы остановить организованную преступность в городе, и сделать так, чтобы простой житель города не боялся за свою жизнь каждую минуту, находясь в своих четырех стенах, именуемых домом. Я ушёл, зная, что всё, что можно было сделать, я уже сделал, и что оставляю город на того, кто сможет за ним присмотреть также, как и до этого, - Гордон затянулся, и, продержав некоторое время гадкий сигаретный дым в своих легких, выдохнул, освобождая легкие от яда, который губит комиссара полиции уже добрые десятилетия, - Я слышал, что раньше люди называли Готэм Чёрной дырой. Слава города была такая, что вся чернь обязательно заезжала туда, так как здесь были все условиями для ведения преступного бизнеса. И жители этой страны, американцы, живущие в других городах, называли Готэм именно Чёрной дырой, не иначе. Не официально, нет, но в мелких разговорах. Знаешь, как теперь его называют сейчас? Город летучей мыши. Это не официальное название, но если прислушаться, то в том же Чикаго, Стар Сити и Метрополисе люди шепчутся о том, как изменился Готэм за всё то время, что горит прожектор на этой крыше, - Гордон вновь затянулся, но на сей раз не стал задерживать табачный дым в своих легких, - С одной стороны это хорошо. Мелкие сошки стараются не выходить при наступлении темноты, а крупные либо находятся в тюрьме, либо им везет, и они ещё на свободе, - «Потому что их не удержит никакая тюрьма на свете. Лишь смерть сможет их остановить.» - подумал Гордон, вспомнив бледную кожу и зловещую, дикую ухмылку одного клоуна, с которым нелегкая сводила Гордона и его «тёмного напарника» многие годы, - С другой стороны, получается, что город находится под защитой людей в масках, и люди, жители города, начинают в них верить сильнее, чем в систему, которая призвана защищать этих самых людей задолго до появления масок. Я не зря начал этот монолог с рассказа о тех полицейских. Когда я спросил у них, почему они отказываются принять вызов, они посмотрели на меня, как на идиота, и сказали – «Бетмен всё равно поспеет туда раньше нас, опять получив все почести и награды. И если так, то на кой чёрт нам вставать с места, и стараться успеть? Если не Бетмен, но кто другой в маске и костюме сделает за нас работу. А вообще, незнаю, где ты пропадал столько лет, приятель, но у нас тут забастовка, как-никак». Через минуту после этих слов оба парня бежали по лестнице в сторону машины, так как я схватил этого пустозвона за шиворот, и прижал к стене, напомнив ему о том, кто он, что и кого поклялся защищать и на чём клялся. И еще обещал устроить ему сладкую жизнь, если не перестанет вести себя так, - Гордон сделал короткую паузу, - Знаешь, не думал, что мои слова возымеют такое действие, но эти парни меня послушались, хотя я и ловил на себе косые взгляды других полицейских. Это привело меня к определенным мыслям, которые меня совсем не радуют, признаюсь я тебе, - Джеймс повернулся к городу спиной и посмотрел на тёмную фигуру, стоящую около прожектора, - Этому городу нужен Бетмен, так как без него городу не выжить. Там, где не преуспевает полиция, всегда преуспеет он. Но также этому городу нужен и Джеймс Гордон, что меня совсем не радует. Но я ничего не могу поделать – это мой дом, это моя зона ответственности, и я устал быть стариком, преисполненным сожаления за поступки, совершенные в прошлом, и за вещи, которые мог совершить, но не совершил из-за своей глупости, - Джеймс кинул сигарету себе под ноги, и затушил её. Подойдя поближе к прожектору, он поднял руку, в которой находились папки, и протянул их своему безмолвному собеседнику, - Пора приступать к работе. И здесь мне нужен ты. В этих папках находятся дела трех правительственных служащих, которые подозреваются в сговоре с Фальконе. У нас нет прямых улик на то, что бы их задержать хотя бы на сутки, но, как я уже сказал, где у полиции связаны руки, у тёмного рыцаря Готэма руки свободны.